Nachruf Gert Jonke: Der Textkomponist

Ein unübertroffener Interpret seiner selbst - zum Tod des "gesitteten Sprachkünstlers" Gert Jonke aus Österreich.

Soll mit dem Stück "Die Vögel" angeblich Jörg Haider vergackeiert haben: Gert Jonke. Bild: reuters

Die "Bereitschaft zu einer gesitteten Verrücktheit" verlangte er den Teilnehmern an seinen Literaturworkshops in der Schule für Dichtung ab. Gert Jonke hat diese gesittete Verrücktheit in seinen Texten vorexerziert. Manchmal gewann die Verrücktheit über das Gesittete allerdings die Oberhand - nicht unbedingt zulasten der literarischen Qualität. "Sprachkünstler" ist die Vokabel, mit der in fast allen Nachrufen auf den am Sonntag verstorbenen Dichter versucht wurde, das Wesen seines literarischen Stils zu beschreiben.

Jonke war auch ein unübertroffener Interpret seiner eigenen Dichtung. Wer einmal das Vergnügen hatte, ihn beim Vortragen eigener Texte zu erleben, der konnte sich dem Zauber seiner humorgewürzten Sprachspielereien schwer entziehen.

"Ein großer Sprachkünstler und ein entzückender Mensch", bemerkte Schriftstellerkollege Robert Menasse. "Er hat mit der Sprache gespielt, wie ein Kind mit Seifenblasen, aber es war da keine Luft in den Blasen, da war ein sehr raffiniertes und genaues Denken drinnen", würdigte Nobelpreisträgerin Elfriede Jelinek den Toten. Jonke "schrieb seine Texte nicht, er komponierte sie", so der Literaturkritiker Anton Thuswaldner: "Sie arbeiten nach musikalischen Prinzipien, orientieren sich an Klang und Rhythmus und bewegen sich an einem Motiv entlang, das an musikalischen Strukturen ausgerichtet ist."

Das theoretische Rüstzeug für sein Werk holte sich der 1946 in Klagenfurt geborene Gert Friedrich Jonke an der Uni Wien, wo er Germanistik, Geschichte, Philosophie und Musikwissenschaft studierte. Anschließend erlernte er an der Akademie für Film und Fernsehen das Handwerkszeug für seine Mitarbeit in der Hörspielabteilung des Süddeutschen Rundfunks. Dort war er immerhin so erfolgreich, dass er ein Stipendium für Berlin (West) bekam, wo er fünf Jahre bleiben sollte. In London, Argentinien und dem Nahen Osten machte er Station, bevor er nach Österreich zurückkehrte. Da kann man als Künstler nur etwas werden, wenn man vorher Anerkennung im Ausland erworben hat. Jonkes Auszeichnung mit dem ersten Ingeborg-Bachmann-Preis im Jahre 1977 bestätigt das.

Es folgte sein "Geometrischer Heimatroman", in dem Jonke all den literarischen und politischen Schrott aus den Nachkriegsjahren seiner Kindheit im engen Kärnten aufs Korn nahm und versuchte, eine eigene, unbelastete Sprache zu entwickeln.

Er ließ sich 1978 in Wien als freier Schriftsteller nieder und verdiente seine Brötchen vor allem mit Hörspielen. Ab den 1990er-Jahren war er auch als Autor von Bühnenstücken zunehmend gefragt. Seine Auftragswerke wurden an den großen Bühnen Österreichs uraufgeführt. Nicht alle mit augenblicklichem Erfolg. Seine Nachdichtung von Aristophanes "Die Vögel" fiel in Kärnten zunächst durch, weil sein populistischer Verderber und Vogellautverdreher als Anspielung auf den damaligen Landeshauptmann Jörg Haider gedeutet wurde. Zu Unrecht, wie Jonke beteuerte. Beim Wiener Publikum kam das Stück zwei Saisonen später auch viel besser an.

Zahlreiche Preisgelder aus Österreich und Deutschland erleichterten Jonkes Leben: 1988 der Preis der Frankfurter Autorenstiftung, 1998 der Berliner Literaturpreis, 2005 der Kleistpreis. Der Große Österreichische Staatspreis für Literatur wurde ihm 2002 verliehen. Dreimal heimste er den Nestroy-Theaterpreis ein, zuletzt 2008. Zur Verleihung im November erschien er bereits vom Tod gezeichnet. In den frühen Morgenstunden des 4. Januar starb Gert Jonke 62-jährig in einem Wiener Krankenhaus an Bauchspeicheldrüsenkrebs.

Comments

[Matthias Mersch]

Eine wahrhaft traurige Nachricht! Ich suche Trost im Bemühen um Präzision in sprachlichen Dingen, die Jonkes Bücher mich gelehrt haben: Der Verleihung des Ingeborg-Bachmann-Preises 1977 kann der "Geometrische Heimatroman" nicht gefolgt sein, weil ich ihn 1973 gelesen habe, und dieser Text die erste Buchveröffentlichung des Autors gewesen ist. Erschienen wohl 1969.

Die Einheit von Gehalt und Gestalt ist längst aufgehoben, auch in der taz, aber dem Satz "Es folgte sein `Geometrischer Heimatroman`, in dem Jonke all den literarischen und politischen Schrott aus den Nachkriegsjahren seiner Kindheit im engen Kärnten aufs Korn nahm und versuchte, eine eigene, unbelastete Sprache zu entwickeln" ist doch arg anzumerken, dass Nachrufer Leonard nicht nach Worten, sondern mit der Sprache rang und – schmählich unterlag. Für eine Hommage an den Meister unrühmlich, aber vielleicht doch würdevoll als Zeichen subtiler Bescheidenheit ist das Bild vom „Schrott“, legt es doch die sprachlichen Abgründe offen, die zwischen Feuilleton und Dichtung klaffen.

[Elisabeth Peutz]

"Der Geometrische Heimatroman" ist 1969 publiziert worden - nicht erst nachdem Gert Jonke (1977) der Ingeborg Bachmann Preis zuerkannt wurde.

Dann kamen noch - ebenfalls vor dem Jahr 1977:

Beginn einer Verzweiflung. Salzburg 1970

Glashausbesichtigung. Frankfurt am Main 1970

Musikgeschichte. Literarisches Colloquium, Berlin 1970,

Die Vermehrung der Leuchttürme. Suhrkamp, Frankfurt am Main 1971

Die Hinterhältigkeit der Windmaschinen oder Ein Schluck Gras löscht jeden Durst im Inland und im Ausland auch. Suhrkamp, Frankfurt am Main 1972

Im Inland und im Ausland auch. Suhrkamp, Frankfurt am Main 1974,

Mit freundlichen Grüßen

elisabeth peutz