Abschied von einer Revolutionärin: Bärbel Bohley ist tot

Mutig und kompromisslos: Die Berliner Malerin Bärbel Bohley war die zentrale Figur der friedlichen DDR-Revolution von 1989. Am Samstag starb sie im Alter von 65 Jahren.

Bärbel Bohley in ihrer Wohnung in Berlin-Prenzlauer Berg, im September 2009. Bild: christian thiel

Vor genau einem Jahr hatte sie der taz ein langes Interview gegeben. Es sollte in dem Gespräch, natürlich, um zwanzig Jahre Mauerfall gehen und Bärbel Bohleys Mut, den sie in dieser Zeit unter Beweis gestellt hatte. Auch um das Spröde und Kompromisslose dieser Malerin, die es in einem historischen Moment in die Politik geschleudert hatte. Drei Stunden dauerte dieses Interview in ihrer Wohnung im Prenzlauer Berg. Stunden, die Journalisten nur selten das Glück haben zu erleben. Denn Bohley war die, die man zu treffen erwartet hatte – und zugleich eine Person, von der man glaubte, noch nie gehört zu haben. Eine Frau voller Ironie, eine, die ein großes Talent als Witzeerzählerin hatte, vorgetragen in ihrem schönen Dialekt, mit gutem Gespür für Pointen. Typischer Berliner Humor eben.

Bärbel Bohley wurde zwei Wochen nach Kriegsende in Berlin geboren. Ihre Mutter, erzählte sie, brach zehn Tage vor dem Termin auf Richtung Krankenhaus im Norden der zerstörten Stadt auf. Unter den Bögen der Hochbahn lagen die Leichen gestapelt, in der Klinik erarbeiteten die Hochschwangeren sich die Geburt in der Küche – es ging damals nicht anders. Dass ihre Mutter ihr den ungeliebten Namen Bärbel gegeben hatte, erklärte sie sich damit, dass Frauen in jenen Maitagen 1945 „was anderes im Kopf hatten, als nach einem Mädchennamen zu suchen“. Später hat die Familie in der Stadtmitte gelebt, Bärbel spielte in den Trümmern, ging zur Schule. Sie mochte Berlin und litt unter der Teilung durch die Mauer, schließlich hatte sie sie noch als Ganzes erlebt.

Bohley machte Abitur, anschließend eine kaufmännische Berufsausbildung, bis sie 1969 Malerei studieren durfte. 1970 wurde ihr Sohn Anselm geboren. Als das Kind zwölf war, gründete seine Mutter zusammen mit anderen Frauen die Initiativgruppe „Frauen für den Frieden“. Damals, der kalte Krieg war mächtig heiß gelaufen, führte die DDR-Führung das verbindliche Schulfach „Zivilverteidigung“ ein – Bohley und ihre Mitstreiterinnen wollten nicht, dass ihre Kinder Krieg spielen müssen. Dieses Engagement, auch der Kontakt zu den Grünen im Westen, hatte schwerwiegende Folgen. 1983 wurde Bohley von der Stasi wegen „landesverräterischer Nachrichtenübermittlung“ verhaftet, nach ihrer Freilassung erhielt sie Ausstellungs- und Reiseverbot. Bohley lebte davon, dass sie mit ihrer Freundin Katja Havemann, der Witwe des berühmten Dissidenten Robert Havemann, in ihrer Wohnung im Prenzlauer Berg Keramik-Eierbecher bemalte und verkaufte – eine DDR-Dissidentenexistenz.

Bärbel Bohley in Worten

Der Kampf für Frieden, Freiheit und Solidarität hat das Leben der Bürgerrechtlerin Bärbel Bohley geprägt. Zitate:

"Wenn der Widerstand sich darauf beschränkt, alle vier Jahre irgendwo ein Kreuzchen zu machen, wird sich nicht viel ändern."

(Im Gespräch mit der Süddeutschen Zeitung, Oktober 2009)

"Ich werde auch nicht gern in der S-Bahn von Leuten um Geld angebettelt, das habe ich in der DDR nicht erlebt."

(Im Interview mit der taz, Oktober 2009)

"Ich kenne keine Partei, die mündige Bürger hervorbringt."

(Im Gespräch mit der taz, Januar 1990)

"In der DDR hat es nicht einmal fünf Minuten Sozialismus gegeben."

(Auf einer Diskussionsveranstaltung im Gästehaus der FDJ im November 1989)

"Ich bin eigentlich ein friedlicher Typ. Ich weiß überhaupt nicht, warum die Mächtigen solch eine Wut auf mich haben."

(In einem Interview mit dem Spiegel, August 1988)

"Wir wollten Gerechtigkeit und bekamen den Rechtsstatt."

"Da ändert sich nicht alles mit einer Cola-Flasche oder einem neuen West-Auto. Das macht einen nicht zum neuen Menschen."

(Zu ihrer Enttäuschung über die juristische Aufarbeitung des DDR- Unrechts in der Bundesrepublik)

"Ich denke, dass jetzt doch einige Politiker im Westen Schweißtropfen auf der Stirn haben, und die haben sie sich, glaube ich, auch verdient. Da muss der Westen durch, und da müssen wir durch."

(Nach der Maueröffnung im November 1989 im NDR)

1988 wurde sie erneut verhaftet und wegen "landesverräterischer Beziehungen" nach Großbritannien abgeschoben. Sie hätte dort bleiben können – aber sie wollte unbedingt zurück. In Berlin formierte sich ein echter politischer Widerstand und Bärbel Bohley wollte dabei sein, wenn die DDR neu gestaltet wird. Im September 1989 veröffentlichte sie mit politischen Weggefährten den Gründungsuafruf des Neuen Forums, „Die Zeit ist reif“ war er betitelt. Und das war sie, zweifelsohne: Am 9. November öffneten sich die DDR-Grenzen. Bärbel Bohley beschrieb diese Tage so. „Mittags haben wir hier auf dem Hof unter dem Ahorn eine riesige Pressekonferenz gemacht, abends fiel die Mauer. Und zwischendurch waren hier hunderttausend Leute, die irgendwas wollten. Man war nur müde. Eigentlich nur müde. Im Innersten war man ständig überfordert - zu viel Adrenalin.“ Gemalt hat sie seither nie wieder.

Bedenkt man ihre gerade, ihre kompromisslose Art zu leben, ihren Mut, ihre Sicht der Dinge stets auszusprechen, wundert es, dass ausgerechnet diese Frau zur Ikone der friedlichen Revolution werden konnte. Nicht nur, dass sie die Wiedervereinigung als vertane Chance für einen eigenen, dritten Weg für Ostdeutschland mit dem berühmt gewordenen Satz geißelte, man habe „Gerechtigkeit gewollt und den Rechtsstaat bekommen“. Sie mokierte sich auch über die Anfälligkeit ihrer Landsleute für kapitalistische Verlockungen und machte sich unbeliebt bei jenen, die die Stasi-Vergangenheit dieses Landes und seiner Menschen gern ad acta gelegt hätten. 1992, nachdem Bärbel Bohley ihre Stasi-Akte eingesehen hatte, beschuldigt sie den damaligen PDS-Fraktionschef im Bundestag, Gregor Gysi, der inoffiziellen Mitarbeit im Ministerium für Staatssicherheit. Er war während ihrer Haft 1988 einer ihrer Rechtsanwälte gewesen. Gysi strengte seinerseits eine Unterlassungsklage gegen seine ehemalige Mandantin an, mit dem Ergebnis, dass Bohley im Falle einer Wiederholung dieser Behauptung bis zu 500.000 Mark würde zahlen müssen. So waren sie, die Verhältnisse.

Mitte der Neunziger schockierte sie viele ihrer Anhänger mit einer Einladung an Bundeskanzler Helmut Kohl (CDU) in ihre Wohnung, um mit ihm gemeinsam den Verein Bürgerbüro e.V. aus der Taufe zu heben, der SED-Opfern konkrete Hilfsangebote machen sollte. Kohl, damals bereits politisch schwer angeschlagen, nutzte das Teetrinken im Prenzlauer Berg medial gekonnt aus. Darauf angesprochen, sagte Bohley im taz-Interview: „Für mich war das ein verspätetes Gespräch, das eigentlich viel früher hätte stattfinden müssen. Wenn Erich Honecker je hier geklingelt hätte und gesagt hätte, wollen wir nicht mal über das reden, was wir gerade hinter uns haben, ich hätte ihn auch reingelassen.“ So war sie.

Ein Jahr später verließ sie Deutschland und ging ins ehemalige Jugoslawien. Bis 1999 arbeitete sie dort für die Internationale Friedensbehörde für Bosnien-Herzegowina in Sarajevo und organisierte ein Wiederaufbauprogramm für im Krieg zerstörte Häuser. Später gründete sie einen Verein, der Kindern aus Flüchtlingsfamilien kostenlose Ferien ermöglichte, 2006 ein Trinkwasserprojekt. Sie hatte die Nase voll vom aufgeblasenen Politikbetrieb in Deutschland, dort galt sie eh vielen – je nach Bedarf – entweder als „Mutter der Revolution“ oder „Heulsuse der Nation“. Da machte sie doch lieber was Konkretes.

Gefragt, warum sie bei vielen bis zuletzt so viel Widerstand gegen ihre Person hervorrief, antwortete sie: „Sie müssen die Leute fragen, was sie so sauer macht. Also ich weiß es nicht. Mir ist das egal, weil: Man kann nicht Rücksicht darauf nehmen. Das würde ja bedeuten, dass ich geliebt werden will, und das ist nicht mein Antrieb, nicht mein Ziel. Mich muss niemand lieben.“

Das aber wurde sie. Diese kleine Frau mit dem glucksenden Lachen, die Mutter, die begabte Malerin und Geschichtenerzählerin hatte zum Ende immer noch ihre Weggefährten, ihre Leute. 2008 erkrankte sie an Lungenkrebs. Sie nahm sich nun Zeit für Dinge, zu denen sie nie gekommen war: Theaterbesuche, Konzerte, sie schrieb eigene Texte. Im taz-Interview antwortete sie auf die Frage, was sie glücklich mache: „Eines meiner schönsten Erlebnisse war die Eröffnung des Neuen Museums in Berlin. Das Museum hat mir immer sehr viel bedeutet. Gleich da in der Spree habe ich als Kind Krebse gefangen. Mein Vater war damals so traurig, dass dieses schöne Museum zerbombt war. Und plötzlich ist es wieder da, und es ist wunderschön. Darüber bin ich sehr glücklich.“

Beim letzten Telefonat im Frühsommer sagte Bärbel Bohley, sie habe gerade schlechte Neuigkeiten vom Arzt bekommen, morgen gehe sie erst einmal wieder ins Krankenhaus. Sie melde sich dann. Aber sie hat sich nicht mehr gemeldet. In den letzten Tagen und Wochen haben Freunde und Familie sie gepflegt und begleitet. Am Samstagmorgen ist Bärbel Bohley gestorben. Es war spannend mit ihr.

Comments

[pizzaidf]

hat die "links"-partei eingentlich schon ein statement abgegeben?

[Ein Bewunderer]

:-(

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Sie war eine sooooooooo tolle Frau... neben ihrer fast spitzbübischen, lockeren Art war sie trotzdem immer aufrecht, engagiert, kämpferisch! Und eigentlich so wichtig! Aber leider unterschätzt und lange Jahre unbeachtet!

Und diese, meine Hochachtung hätte ich ihr auch gern mal ausgedrückt, als sie noch gelebt hat...................................................

[xxx]

Berührend. Eine echte Heldin.

[linsenspaeller]

Sie kannte Marianne Faithfull nicht - wie witzig. Hat sie als Ikone der DDR-Opposition nie RIAS Treffpunkt gehört? In Berlin wohnend, wohlgemerkt, nicht in Dresden? Gut, lassen wir das. Dieser Nachruf ist jedenfalls mindestens einen Grad besser als das schwülstige Gesülze von diesem Einschleimer heute im Tagesspiegel und anderes, nicht Erwähnenswertes noch, das ich heute schon alles zum Tod von B.B. gelesen habe. Die schön geschriebene Biografie auf ihrer Homepage ist aber sehr zum Lesen zu empfehlen.

Wie immer, wenn ein turbulentes Lebens einen so traurigen Abschluß findet, überbieten sich die Nachrufer im Fatalismus, den unvergleichlichen Humor der Verblichenen zu würdigen. Na ja, auch dafür fehlt mir wohl der Sinn. Denn ich mochte die Bohley nicht. Ja, ich konnte sie überhaupt nicht leiden. Für mich war sie eine der Unpersonen, die nach der Wende so medienwirksam in ihrem Leid badeten und dabei alles ausblendeten, was sie vielleicht selber falsch gemacht hatten im Leben.

Es gab in der DDR immer viele junge Leute, die sich ein ideales Leben als Künstler, Schauspieler, Schriftsteller, Musiker, Sportler usw. vorstellen konnten. Dem gegenüber gab es einen Staat, in dem ein akuter Mangel an Arbeitskräften herrschte und wo der Bedarf an Künstlern eher bescheiden war. Dieses Mißverhältnis wurde durch Administration knallhart ausgeregelt. Wer sich dennoch in seinem Selbstverständnis als Künstler weigerte, einer ordinären Arbeit nachzugehen, dem wurde im Einverständnis mit dem Gesetz und der vielfachen Zustimmung der öffentlichen und privaten Meinung in den Hintern getreten. Mehr oder minder gründlich, das war üblich und für damalige Verhältnisse rechtsstaatlich (ohne Anführungszeichen) in Ordnung. Jedenfalls, solange da nichts ausartete. Nicht erst heute sieht man vollkommen klar, daß die Härte, die das für den Einzelnen bedeuten konnte, so beinahe nebenbei die perfekten Oppositionellen hervor brachte. Beispiele dafür haben wir außer B.B. jede Menge. Insofern ist ihre Biografie eine für die DDR normale.

Es gab aber auch diejenigen, die brav ihre abgeforderte Arbeitsleistung erbrachten, die ihre Bilder nach Feierabend malten, ihre Gedichte, Romane oder Theaterstücke in der Freizeit verfassten oder eben ihre Musik machten. Die besten von denen brachten es irgendwann tatsächlich so weit, daß sie der Staat in ihrer künstlerischen Potenz nicht mehr ignorieren, manche nicht einmal mehr bevormunden konnte. Die haben meinen größten Respekt.

Übrig geblieben und hinten runter gefallen sind nun alle, die zur Wende einen Stapel tagtäglich mit Riesenschritten veraltendes Zeugs zu Hause hatten, von dem man schon mit einem Mindestmaß an Objektivität annehmen durfte, daß es niemals mehr gedruckt, angesehen, gehört, geschweige denn verkauft werden würde. Manche von denen haben es eben nicht geschafft, in dieser radikal neuen Welt Fuß zu fassen und einen aktuellen künstlerischen Zugang zu finden, viele hatten keine gute Ausbildung oder waren völlig ausgepowert und mußten sprachlos zusehen, wie sich die alten Seilschaften in Windeseile neu arrangierten. Andere, da schließe ich mich ein, hatten solche existenziellen Sorgen, daß sie das Künstlerische in aller Eile an den Nagel hängen mußten, um sich z.B. auf einen neuen Beruf zu konzentrieren.

Das sogenannte Bürgerbüro, die Deutsche Bücherei Leipzig, der PEN oder auch der Verein der Politisch Verfolgten oder auch die Grünen haben z.B. mir, wie auch das großkotzige Institut für Menschenrechte in diesen 20 Jahren zu keiner Zeit irgend einen Nutzeffekt gebracht. Da hört es sich wirklich manchmal an wie Karnevalshohn am politischen Aschermittwoch, wenn sich die Vorzeigewiderständler vom Neuen Forum jeden Oktober öffentlich in ihren Biografien suhlen. Wobei bis heute noch nicht geklärt ist, welche Verbindungen es zwischen NF und MfS gab, wer da im Auftrag agierte und wer instrumentalisiert wurde oder wer einfach scharf drauf war, im Herbst 89 noch zum frisch gebackenen Oppositionellen der DDR aufzusteigen. Wie es auch war, ich möchte es nun nicht mehr wissen.

Dennoch, trotz alledem, teile ich die Trauer, daß Frau Bohley nun so im Leiden ihren letzten Frieden gefunden hat. Ich wünsche Ihr, daß mindestens eine Million Berliner an ihr Grab kommen.

[Rita]

Bärbel wollte nicht, dass ihre Kinder Krieg spielen.

Heute werden dagegen Kriegsspiele verkauft, die den Kindern ganz genau beibringen, welches Waffe bei welchem Kampfeinsatz benutzt werden muss; wie Magazine gewechselt werden; schlichtweg es gibt in den Kinderzimmer Anleitungen zum Waffengebrauch, den späteren Soldaten schon nicht mehr beigebracht werden muss.

Diese Zeilen richten sich vor allem an die Kritiker die Kriegsspiele immer als Ballerspiele bezeichnen und den wahren technischen Wert für die späteren Soldaten gar nicht sehen .... weil sie schlichtweg nicht die Fantasie haben, die wirkliche Absicht zu erkennen.

Zu Bärbel:

Warum hört man jetzt erst so richtig von Bärbel, nach dem sie tot ist? In den Filmen zu 20-Jahre-Mauer-Fall wurde sie nicht extra und immer wieder wähnt. Bärbel war wohl ein Geheimtip, für Insider-Mauerfallwisser?

[Sven]

Wirklich schade um diese beeindruckende unbeugsame und nicht käufliche Frau.

Eine der wenigen Spitzen der Bürgerrechtsbewegten aus der Ehemaligen, die sich nicht hat vereinnahmen lassen... ich hoffe, sie war nicht allzu verzweifelt über ihr Volk, dass sich nun doch zum größten Teil assimilieren ließ.

Macht mich traurig, dass ausgerechnet sie so früh und so schmerzhaft gestorben ist, während viele ihrer anfänglichen Mitkämpfer jetzt ihren "Wohlstand" genießen...