Zehn Monate Knast für Deserteurin

USA I Die Soldatin Kimberley Rivera wollte nicht noch einmal in den Irak und setzte sich mit ihrer Familie nach Kanada ab. Doch sie wurde ausgeliefert und jetzt wegen „Fahnenflucht“ verurteilt

Das fünfte Kind von Kimberley Rivera wird jetzt im Gefängnis zur Welt kommen

WASHINGTON taz | Wegen „Fahnenflucht“ aus dem Irakkrieg muss Kimberley Rivera zehn Monate in ein US-amerikanisches Militärgefängnis. Dazu ist die Gefreite der US-Armee am Montag von einem Militärgericht in Colorado verurteilt worden – 16 Monate nachdem der Krieg für die USA offiziell vorbei ist. Die 30-Jährige ist die erste Frau, die in den USA der Desertion aus dem Irakkrieg für schuldig befunden worden ist. Vor ihr mussten mehrere Männer wegen desselben „Verbrechens“ in Militärgefängnisse gehen.

Kimberley Rivera schob bereits mehrere Monate Wache vor der US-Basis „Loyalty“ am Rand von Bagdad, als sie einem Militär-Kaplan im Irak ihren Gewissenskonflikt eröffnete. Die junge Frau sprach mit dem Geistlichen über ihre Ernüchterung über die US-Mission im Irak und darüber, dass sie unmöglich auf Kinder schießen könne. Der Kaplan sagte ihr nichts von der Möglichkeit, auch nach einer Entsendung in ein Kriegsgebiet noch den Kriegsdienst zu verweigern. Wie alle gegenwärtigen US-SoldatInnen ist Kimberley Rivera freiwillig zum Militär gegangen.

Am Ende ihres ersten Jahres im Irakkrieg fuhr Kimberley Rivera 2007 auf Heimaturlaub in die USA. Als sie dort erfuhr, dass sie erneut in den Irak geschickt werden würde, floh sie mit Mann und Kindern nach Kanada. Neben der Fahnenflucht war dieses unautorisierte Absetzen nach Kanada der zweite Grund für ihre Verurteilung am Montag dieser Woche. „Wie lange wollten Sie in Kanada bleiben?“, fragte der Richter, Oberstleutnant Timothy Grammel, in Fort Carson die Angeklagte. „So lange wie möglich“, antwortete Kimberley Rivera: „Ich wollte meinen Job permanent verlassen.“ Ihr ziviler Anwalt James Matthew Branum argumentierte, möglicherweise seien „Leben gerettet worden, weil ein unverlässlicher Kampfsoldat nicht zum Dienst zurück gekehrt ist“. Doch die Verurteilung konnte er nicht verhindern.

In Kanada hat Kimberley Rivera einen Asylantrag gestellt, der abgelehnt wurde. Auch ihren Folgeantrag auf eine Aufenthaltsgenehmigung beschieden die kanadischen Behörden negativ. Eine Petition, ihr ein Bleiberecht aus humanitären Gründen zu geben, blieb ebenfalls erfolglos. 19.000 Menschen haben die Petition unterzeichnet. Unter anderem setzten sich der südafrikanische Bischof Desmond Tutu und die US-Gruppe „Veterans for Peace“ für die junge Frau ein.

Ende 2012 wurde Kimberley Rivera in die USA abgeschoben und noch an der Grenzübergangsstelle in die USA verhaftet. Seither sind ihr behinderter Mann und die gemeinsamen vier Kinder allein. Das fünfte Kind wird im Gefängnis zur Welt kommen.

Im Vietnamkrieg war Kanada die wichtigste Zuflucht für zigtausende US-Amerikaner, die nicht kämpfen wollten. Viele bekamen damals die kanadische Staatsangehörigkeit. Erst nachdem US-Präsident Jimmy Carter in den 70er Jahren eine Amnestie verfügte, kehrte die Mehrheit von ihnen in die USA zurück.

In den vergangenen zwölf Kriegsjahren sind wieder zahlreiche US-amerikanische SoldatInnen in das Nachbarland geflohen. Gegenwärtig halten sich rund 200 US-Deserteure dort auf. Doch unter der Regierung des konservativen Premierministers Stephen Harper, dessen Politik eher der von Expräsident George W. Bush als der von Barack Obama ähnelt, haben sich die Verhältnisse in Kanada radikal geändert. DOROTHEA HAHN