PR-Tricks der dänischen Bahn: Die Goldesel-Methode

Um einen kritischen Journalisten ruhigzustellen, hat die dänische Bahn ihn mit anderen Aufträgen überschütten lassen. Eine PR-Agentur gab den Mittelsmann.

Kritischen Journalismus liest man nicht so gern bei der staatlichen dänischen Bahn. Bild: dapd

STOCKHOLM taz | Wie hält man sich einen unbequemen Journalisten vom Hals? Indem man ihn mit Arbeit überschüttet. So dachten sich das offenbar die Verantwortlichen der „Danske Statsbaner“ (DSB), der staatlichen dänischen Bahn, als sie einen merkwürdigen Deal mit einem PR-Büro schlossen.

Auf Kosten der DSB und ohne Wissen des Betroffenen sollte der freiberufliche Journalist mit anderen Aufträgen so ausgiebig gefüttert werden, dass er keine Kapazität für seine kritischen Bahn-Recherchen mehr haben würde. Das ließ sich die DSB dann jährlich rund 30.000 Euro Steuergelder kosten.

Der Journalist, Lars Abild, Spezialist für Transportthemen, hatte zuvor jahrelang erst für die Tageszeitung Berlingske Tidende, dann als Freelancer ein DSB-Thema nach dem anderen ausgegraben und beleuchtet. Stoff gab es genug, von fraglichen Investitionsentscheidungen in unzureichend funktionierende Technik bis zu Fehlern bei der Personalpolitik und kritikwürdigem Umgang mit den KundInnen.

Vor allem waren da aber die Bemühungen des ehemaligen Monopolunternehmens, sich auf dem liberalisierten Bahnmarkt zu behaupten: Die DSB wollte ein internationaler Akteur werden, stieg etwa in den schwedischen Markt ein und sicherte sich mit unrealistischen Billigangeboten den Verkehr auf einigen dortigen Bahnstrecken. Die Millionendefizite wurden einfach dem dänischen Steuerzahler aufgehalst. Erst als sogar Konkursgerüchte auftauchten, warf die DSB 2011 das Handtuch.

Erst anschwärzen, dann Nägel mit Köpfen machen

Lars Abild hatte das Jahre zuvor kommen sehen. „DSB-Minus beim schwedischen Abenteuer“ schrieb er schon 2005. Die Bahn-Verantwortlichen leugneten und versuchten den Journalisten anzuschwärzen. Teilweise erfolgreich: Das dänische Fernsehen stoppte 2009 eine geplante Doku, an der Abild beteiligt war, nachdem der damalige DSB-Direktor interveniert und – fälschlicherweise – behauptet hatte, der Journalist werde vom Konkurrenten Arriva bezahlt.

Danach wollte man offenbar gleich Nägel mit Köpfen machen und schloss den Vertrag mit dem PR-Büro Waterfront. „Um zu sichern, dass er davon abgehalten wird, weiterhin in den Medien Druck auf DSB zu machen“, wie es in einem jetzt öffentlich gewordenen Mailverkehr heißt.

„Nein, ich habe nichts gewusst“ sagt Abild. Dass die DSB „meine Zeit kauft, damit ich keine mehr habe, zu bohren“, habe er sich auch gar nicht vorstellen können. „Niederträchtig“ und „einfach wahnwitzig“ findet Abild das. Eine Einschätzung, die Verkehrsminister Henrik Dam Kristensen teilt: „Solche Methoden habe ich in Dänemark nicht für möglich gehalten, schon gar nicht bei einem Staatsunternehmen.“ „Komplett verrückt“, urteilt der verkehrspolitische Sprecher der regierenden Sozialliberalen und fühlt sich „in die Sowjetunion gebeamt“.

Nicht mal die PR-Branche ist froh

Bei DSB schiebt man alles auf eine mittlerweile ausgewechselte Führungsspitze, aber am Dienstag wurde jedenfalls ein Abteilungsleiter vom Dienst suspendiert und eine unabhängige Untersuchung angekündigt. Nicht nur aus moralischen Gründen skandalös sei der fragliche Vertrag, sondern möglicherweise auch rechtlich relevant, meinen Medienjuristen, schließlich sei Geld geflossen mit der Absicht, einen Journalisten an seiner Arbeit zu hindern.

Und nicht einmal die PR-Branche ist froh. Gegen deren „ethische Richtlinien“ verstoße so etwas, beteuert Morten Grøn, Vorsitzender der „Public Relations Branchen“.

Abild will nun eine Strafanzeige stellen: DSB und Waterfront tauschten nämlich auch noch Details über seine Gesundheit aus. Was ein Verstoß gegen das Datenschutzgesetz sein könnte.

Comments

[Sascha Jansen]

Ich wurde 2008 in einem CNL - Zug wg. einer falsch gelösten Fahrkarte auf der Strecke Zürich - Koblenz nach unterster Schublade vom Zugpersonal behandelt. An Schwächeren und Behinderten konnte ich DB Sicherheit "austoben", währed zwei Stunden später hinter Freiburg / Brsg. dutzende betrunkene Jugendliche den Zug unsicher machten, Flaschen aus dem Fenster warfen und auch einige BP - Beamte meinten, sie hätten ja früher in der Jugend auch "gerne gekifft".

Als ich mich bei der DB beschwerte und meinte, dass ich freier Journalist sei, erhielt ich nicht nur die unberechtigten Fahrpreisnacherhebungen rückerstattet, auch die Fahrpreise erhielt ich erstattet. Außerdem erhielten ich und meine Frau Freikarten für den CNL Köln - Kopenhagen, 2 Bett Schlafabteil.

Hätte ich dies auch bekommen, wäre ich kein Journalist???

[Quali]

Der Beitrag der dänischen Staatsbahn zur Förderung des Qualitätsjournalismus kann nicht hoch genug eingeschätzt werden; irgendwie hatte ich schon immer den Eindruck, dass sich kritischer Journalismus lohnt.

[Herr Hansen]

Ich erinnere mich an mindestens einen taz-redakteur, der auf einmal Pressesprecher einer Hamburger Behörde wurde. Der war dann auch nicht mehr so staatskritisch. Aber wahrscheinlich zum ersten Mal in seinem Leben anständig bezahlt.

[ifra]

Der eigentlche Skandal ist doch nicht, dass der Journalist "in seiner beruflichen Eitelkeit" den ihm angebotenen Aufträgen nachgegangen sein mag.

Der Skandal ist doch, dass die Dänischen Staatsbahnen im Ausland in Millionenhöhe unseröse verlustreiche Geschäfte betrieben hat, für die die dänischen Steuerzahler, zahlen durften. Der Skandal ist auch, dass dieser große Transportkonzern dem journalisten, der darüber und wohl auch über Missmanagement an anderer Stelle des großen Unternehmens recherchierte und berichtete, jahrelang mundtot zu machen versuchte.

Und nachdenklich stimmt, dass diese Art der Einflussnahme auf die kritische Berichterstattung wahrscheinlich kein Einzelfall sein dürfte.

[Bernd Hagen]

Bei uns muss man freie Journalisten gar nicht mit "lukrativen Nebengeschäften" versorgen, um sie aus dem Verkehr zu ziehen.

Man muß es ihnen nur nachsagen:

http://www.taz.de/1/archiv/archiv/?dig=2006/09/14/a0197

[Dänemark und Datenschutz?]

Das schließt sich aus; schließlich sind die BürgerInnen in den Kommunen aufgefordert, bei ihren Nachbarn zu spitzeln und ihre "Erkenntnisse" bei der Kommune und dem Staat, dem Arbeitgeber und bei wem auch immer zu melden; siehe die Spitzel-Einladungen auf den Homepages der Kommunen landauf landab, Beispiele:

(Stadt Skive, Mitteljütland:) http://skive.dk/borger/borgerservice+selvbetjening/dit+borgerservicecenter/socialt+bedrageri ;

(Stadt Thisted: Nordjütland, nahe bei Aalborg:) http://www.thisted.dk/Borger/PersonligeForhold/OekonomiSkat/SocialtBedrageri.aspx?p=1

Einfach lächerlich, was soll in Dänemark denn an persönlichen Daten geschützt sein und vor wem denn?

Dänemark ist vom Datenschutz so weit entfernt, wie der Mond von der Erde!

[Andy Berry]

Grundsätzlich ist das ganze schon wahrhaftig skandalös.

Aber scheinbar war dieser Journalist auch recht überzeugt von sich selbst, wenn es ihm nicht ein wenig suspekt vorkam, dass er plötzlich von einem anderen Auftraggeber Unmengen von Aufträge erhielt.

Ein nicht seltenes Phänomen bei dieser Zunft. Es wurden sicher schon so einige Journalisten in Folge ihrer Eitelkeit beeinflusst.