Neuer Rekordwert bei Kernenergie: Mehr Atomstrom wegen China
Während weltweit die Atomstromproduktion stagniert, legt sie in China zu. Doch auch dort kann Kernenergie mit den Erneuerbaren nicht mehr mithalten.
Im vergangenen Jahr wurde weltweit mehr Atomstrom erzeugt als je zuvor – wenn auch nur knapp: In 408 Reaktoren wurden 2.677 Terawattstunden (TWh = Milliarden Kilowattstunden) produziert, nach einem bisherigen Spitzenwert von 2.663 TWh im Jahr 2006. Allerdings resultiert der neue Rekordwert alleine aus der Aktivität Chinas. Im Rest der Welt stagniert die Atomstromerzeugung in der Summe seit mehr als zehn Jahren.
Diese Zahlen entstammen dem World Nuclear Industry Status Report 2025 (WNISR), den der Branchenanalyst Mycle Schneider am Montag zusammen mit seinem globalen Team in Rom vorstellte. Auftraggeber waren unter anderen die Heinrich-Böll-Stiftung, die Friedrich-Ebert-Stiftung und das Bundesamt für die Sicherheit der nuklearen Entsorgung.
Obwohl China seine nukleare Stromerzeugung im Jahr 2024 auf 418 TWh steigerte, ging der Anteil der Atomkraft an der Stromproduktion des Landes leicht zurück – von 4,9 Prozent im Vorjahr auf 4,7 Prozent im Jahr 2024. Denn die Erzeugung von Solarstrom stieg zugleich um 44 Prozent, während die Reaktoren nur um 3,7 Prozent zulegten. Solar- und Windkraft zusammen produzieren in China heute mehr als viermal so viel Strom wie die Atomkraft.
Auch weltweit sinkt der Anteil der Nuklearenergie am Strommix stetig: Nach seinem historischen Höchststand von 17,5 Prozent im Jahr 1996 ist der Wert inzwischen auf 9 Prozent gesunken. 31 Länder weltweit hatten Mitte 2025 Kernreaktoren in Betrieb. Das war ein Land weniger als im Jahr zuvor, nachdem Taiwan im Mai sein letztes Atomkraftwerk abschaltete.
63 neue AKW-Projekte
Im Jahr 2024 wurde mit dem Bau von neun Blöcken begonnen, davon sechs in China, je einer in Russland, in Pakistan und in Ägypten. Weltweit gibt es aktuell 63 Neubauprojekte. 60 dieser Blöcke werden entweder in Atomwaffenstaaten gebaut oder von Unternehmen errichtet, die von entsprechenden Staaten (China und Russland) kontrolliert werden.
Die durchschnittliche Bauzeit der neu in Betrieb genommenen Reaktoren lag in den letzten zehn Jahren bei 9,4 Jahren. Der Europäische Druckwasserreaktor EPR im französischen Flamanville, der im Dezember 2024 nach 17 Jahren Bau in Betrieb genommen wurde, brauchte zwölf Jahre länger als geplant. Die Kosten des Projekts beliefen sich auf 25,6 Milliarden US-Dollar – „eine erstaunliche Versechsfachung der ursprünglichen Schätzung von 4,3 Milliarden US-Dollar“, wie es im Report heißt.
Die zuletzt oft zitierten kleinen modularen Reaktoren (SMRs) dümpeln derweil vor sich hin. In der westlichen Welt gebe es noch keine konkreten Bauvorhaben, so der WNSIR. Zwei der größten europäischen Atom-Startups steckten zugleich in ernsthaften finanziellen Schwierigkeiten, nämlich die Firma Newcleo und die inzwischen insolvente Firma Naarea.
Erneuerbare in EU wichtiger als Kernkraft
Derweil boomen die Erneuerbaren weltweit. 2024 erreichten die Investitionen in erneuerbare Stromkapazitäten (ohne die Wasserkraft) einen Rekord von 728 Milliarden US-Dollar – das 21-fache der Investitionen in die Kernenergie. In der EU erzeugen Wind- und Solarenergie 28 Prozent des Stroms und damit mehr als die Atomenergie mit 23 Prozent.
In diesem Umfeld habe die Atomkraft „Schwierigkeiten, zu überleben“, so der WNISR – weil das künftig hochflexible Stromsystem „mit einer dezentralen Steuerungslogik die traditionellen zentralisierten fossilen und nuklearen Systeme verdrängt“.
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