Nachruf auf Maryam Mirzakhani: Wagemutiges Mathe-Genie

Als erste Frau erhielt sie 2014 die höchste Ehrung in der Welt der Mathematik. Nun ist Maryam Mirzakhani an Krebs gestorben.

Maryam Mirzakhani Foto: dpa

Sie war 2014 die weltweit erste Frau überhaupt, die mit der Fields-Medaille ausgezeichnet wurde, der höchsten Ehrung in der Welt der Mathematik. Am Samstag ist Maryam Mirzakhani, 1977 im Iran geboren, an einem Brustkrebsleiden gestorben.

Mirzakhani lebte seit 1999 in den USA, zunächst zum Promovieren in Harvard, dann, ab 2008, als Professorin in Stanford. Im Iran war sie auf eine Schule für begabte Mädchen gegangen und hatte als Jugendliche mehrere Goldmedaillen bei internationalen Mathe-Olympiaden gewonnen. Fotos aus dem Iran zeigen sie mit Kopftuch – und genau diese sehr alten Bilder haben die iranischen Medien jetzt auch für die Berichterstattung über ihren Tod verwandt. Alle neueren Aufnahmen zeigen Mirzakhani mit kurzen Haaren und ohne Kopftuch.

Über ihre privaten und familiären Lebensumstände in Teheran hat sich Mirzakhani auch in den wenigen Interviews, die sie überhaupt gegeben hat, nie geäußert. Zur Mathematik habe sie gefunden, als ihr älterer Bruder ihr von dem Trick des Carl Friedrich Gauss über die rasche Addition der Zahlen von 1 bis 100 berichtet habe (50 Zahlenpärchen, deren Summe immer 101 ergibt, führen schnell zum Ergebnis 5.050).

Ihr Forschungsgebiet waren ungewöhnliche Formen der Geometrie. Ihre Ergebnisse, heißt es in zahlreichen Nachrufen aus der Wissenschaft, werden noch in Jahren Anwendung für die theoretische Physik, die Ingenieur- und Materialwissenschaften und auch Verschlüsselungstechnologie finden.

Sie habe, erinnern sich ForscherkollegInnen, gerade an den kompliziertesten mathematischen Problemen am meisten Freude gehabt, sei geradezu wagemutig an die größten Schwierigkeiten herangegangen

Sie habe, erinnern sich ForscherkollegInnen, gerade an den kompliziertesten mathematischen Problemen am meisten Freude gehabt, sei geradezu wagemutig an die größten Schwierigkeiten herangegangen. Schon in ihrer Dissertation 2004 löste sie zwei langjährige mathematische Fragestellungen und fand internationale Beachtung.

Stanford-Präsident Marc Tessier-Lavigne sagte laut einer Erklärung der Universität: „Ihr Einfluss wird für Tausende Frauen bestehen bleiben, die sie inspiriert hat, sich der Mathematik und den Naturwissenschaften zu widmen.“

Mirzakhani hinterlässt ihren aus Tschechien stammenden Mann und ihre sechsjährige Tochter.

Comments

[Mitch Miller]

Hier zeigt sich mal wieder ganz deutlich Eines: jede soziale Gruppe, vom Freundeskreis, der Familie, über Schulklassen bis hin zu ganzen Staaten, verliert bei einer Diskriminierung von wemauchimmer vor allem eines: deren Potential, und schadet sich damit in erster Linie selbst.

Möge diese beeindruckende Frau auch eine Inspiration sein für den Rest der Welt.

[miri]

Eine von so wenigen Frauen, eine so großartige und coole, und so früh tot. Was für ein Elend. Wenn sie ihr Genie der Krebsforschung gewidmet hätte, wer weiß -- aber es wäre dann verschwendet gewesen, denn sie war für die Mathematik geboren.

Es ist unvorstellbar, dass es auch in der Mathematik Benachteiligung von Frauen und Sexismus gab -- so etwas Irrationales in der Welt der reinen Abstraktion und Beweisbarkeit. Möge das für immer vorbei sein!

[Lowandorder]

@miri Wie meinen?

[mo papsin]

Eine sehr traurige Nachricht und ein großer Verlust für die Menschheit. Mein Beileid an ihre Familie. Mir fehlen die Worte. Rest in Peace.