Vor TV-Duell Obama und Romney: 90 Minuten voller Stolpersteine

Am Mittwoch begegnen sich Barack Obama und Mitt Romney zum ersten Mal im TV. Beide Kandidaten üben den Auftritt schon seit Wochen.

US-Präsident Barack Obama: Gekämpft wird um jede Stimme. Bild: dapd

WASHINGTON taz | Es geht um nichts anderes als das Weiße Haus, wenn Barack Obama und Mitt Romney am Mittwochabend in Denver, Colorado, zum 90-minütigen TV-Duell antreten. Zig Millionen Menschen in den USA und weltweit werden zuhören, wenn sie bei dieser ersten von drei „Presidential Debates“ über Wirtschaft- und Innenpolitik, über die Rolle der Regierung in ihrem Land sowie über die Gesundheitsreform sprechen.

Es sind die Themen, die im Mittelpunkt der US-amerikanischen Debatte stehen. Sie sind gespickt mit Stolpersteinen für beide Teilnehmer.

Beide Kandidaten üben seit Wochen. Für Obama spielt dabei Expräsidentschaftskandidat John Kerry den Romney. Kerry, ein erfahrener Außenpolitiker, fand es besonders schwer, sich in Romneys Unberechenbarkeit in internationalen Fragen einzufühlen.

Für den Herausforderer gibt Senator Rob Portmann aus dem Swing-State Ohio den Obama. Letztendlich geht es für beide darum, im TV sowohl Kompetenz und Ruhe als auch Einfühlungsvermögen zu zeigen.

Niemand vermag exakt zu quantifizieren, was die Presidential Debates für den Urnengang bedeuten. Aber es gibt jede Menge Literatur über die Stärken und Schwächen früherer Kandidaten.

J. F. Kennedy war der erste

Der Erste, der eine TV-Debatte führte – und dafür bis heute Applaus bekommt – war John F. Kennedy 1960. Er saß mit über Kreuz geschlagenen Beinen und scheinbar entspannt vor der Kamera, während sein deutlich erfahrenerer Gegenüber Richard Nixon steif und schwitzend litt.

Zwei Jahrzehnte später verstand der 73-jährige Ronald Reagan seinen Generationenunterschied gegenüber Walter Mondale zu zu nutzen. „Ich werde die Jugend und die Unerfahrenheit meines Opponenten nicht ausnutzen“, sagte Reagan.

Bush, der Ältere, soll seine Wiederwahl dadurch vermasselt haben, dass er beim TV-Duell auf die Uhr schaute. Und John McCain machte im Jahr 2008 den Fehler, Obama paternalistisch zu behandeln.

Unter Beobachtung

Jedes Achselzucken, jede Augenbrauenbewegung wird noch vor Ende der 90-minütigen Debatte weltweit analysiert werden. Denn Charakter und Persönlichkeit der Kandidaten spielen eine zentrale Rolle. Präsident Obama hat einen klaren Vorteil: In einer Art Vorneverteidigung hat das selbst die Romney-Kampagne in den letzten Tagen immer wieder lanciert.

„Er ist einer der talentiertesten Kommunikatoren der Moderne“, sagte Romney über Obama. Und Romneys Mitarbeiterin Beth Myers nennt Obama einen „brillanten Redner“.

Ob – und wie viel – die beiden Männer tatsächlich miteinander reden, ist offen. Ein Journalist, Jim Lehrer vom öffentlichen Fernsehsender PBS, wird die Fragen zu den jeweils 15-minütigen Themenhäppchen stellen.

In der Geschichte der Presidential Debates ist es schon oft vorgekommen, dass keine eigentliche Debatte, keine Konfrontation von Ideen und Programmen zwischen den beiden Kandidaten stattgefunden hat.

Nicht alle Themen werden angesprochen

Schon vor Beginn des TV-Duells – mit seinen seit Wochen bekannten Themen und seinen Fragen, die angeblich top-secret sind – ist absehbar, dass die beiden zahlreiche zentrale Themen der US-Politik nicht ansprechen werden.

Sie reichen von den weltweiten Drohneneinsätzen über die Kostenexplosion in dem komplett privaten und profitorientierten Gesundheitssystem bis hin zum längst überfälligen Ausbau der Schulen und Universitäten. Absehbar ist auch, dass beide Kandidaten sich darin einig sein werden, das Haushaltsdefizit zu senken.

Während Romney und Obama TV-debattieren, können die WählerInnen in mehreren US-Bundesstaaten – davon als erster schon seit Ende September Iowa – bereits wählen. In anderen Bundesstaaten ist das WählerInnenregistrierungsverfahren noch gar nicht abgeschlossen. Und in wieder anderen Staaten – darunter der Swing State Pennsylvania – laufen noch Gerichtsverfahren zum Wahlrecht am 6. November.

Linken in den USA, die überlegen, ob sie sich überhaupt an den Wahlen beteiligen sollen, rät der Linguist Noam Chomsky, dass sie „5 bis 10 Minuten“ über die „elektorale Posse“ nachdenken mögen.

Er selbst will die Grüne Jill Stein wählen. Würde aber, wenn er nicht in Massachusetts, sondern in einem Swing State wählen müsste, seine Stimme „gegen Romney“ abgeben. Zwischen dem Republikaner und Obama gibt es – so Chomsky – „einige bedeutende Unterschiede“.

Comments

[Gerda Fürch]

Wie wäre es mit einem "Public Viewing" der TV-Duelle?

Da es inzwischen auch hier immer öfter TV-Duelle zu den Bundestagswahlen gibt, wäre "Public Viewing" eine gute und unterhaltsame Möglichkeit, sich zum gemeinsamen Fernsehen öffentlich zusammenzufinden - wie bei den Fußballspielen. "Public Viewing" auch zu den nächsten Europa-Wahlen 2014.