■ Mutanten im atomaren Sperrgebiet: Neue Pflanze und Insekten entdeckt

Richland (AP) – Forscher haben in dem atomaren Sperrgebiet um die stillgelegte Atomanlage Hanford im US-Staat Washington eine bislang unbekannte Pflanze und drei neue Insektenarten entdeckt. „Wir sind begeistert“, erklärte eine Botanikerin. Die 7,5 bis 20 Zentimeter große Pflanze gehört zur Familie der Senfgewächse. Sie war den Forschern, die im Auftrag des Energieministeriums unterwegs sind, aufgefallen, weil sie statt im Mai im Juli und August blühte. Die drei Insekten gehören zur Familie der Heuschrecken. Auf dem rund 770 Quadratkilometer großen Gelände wurde über Jahrzehnte Plutonium für Atomwaffen hergestellt. In vielen unterirdischen Tanks – einige davon sind undicht – lagert Atommüll, dessen genaue Zusammensetzung zum Teil unbekannt ist.