Vor Pippi gab es schon die Bibi

War Astrid Lindgren vielleicht gar nicht so originell? Gab es vor Pippi Langstrumpf schon andere starke Mädchen? Die schwedische Literaturwissenschaftlerin Eva Wahlström kratzt dieser Tage an einer Ikone. „Astrid Lindgren in Ehren“, sagt die Expertin für Kinderliteratur an der Universität Borås in Schweden, „aber so einzigartig, wie man das behauptet hat, ist sie nicht.“

Denn zu Pippi Langstrumpf habe es mehrere Vorläuferinnen gegeben. Mädchen, die ähnlich stark und frei, großzügig und mutig waren – und auch schon rote Zöpfe hatten. Sie hießen Ann-Mari und Bibi, erblickten schon Jahrzehnte vor Pippi das Licht der literarischen Welt, sind aber ähnlich wie ihre Verfasserinnen zumeist nur noch Insidern bekannt. Und sie sind, so Wahlström, „Pippi auffallend ähnlich“: „Alle reiten, sind aufmüpfig und lügen. Bis hin zu ihrer Art, sich auszudrücken, sind die Ähnlichkeiten größer, als ich das ursprünglich angenommen hatte.“

Es sei recht offensichtlich, dass sich Astrid Lindgren von der schwedischen Journalistin und Autorin Ester Blenda Nordström und der dänischen Schriftstellerin Karin Michaelis bei der Figur ihrer Pippi Langstrumpf inspirieren ließ. „Ich will jetzt Astrid Lindgren nicht vom Podest stoßen“, sagt Wahlström. „Doch vielleicht hat man ihre Rolle als Erneuerin der Kinderbuchliteratur überbewertet.“ REINHARD WOLFF