Deutscher Medienunternehmer: Leo Kirch gestorben
Der Medienunternehmer Leo Kirch ist tot. Kirch sei am Donnerstag gestorben, ließ die Familie in München mitteilen. Er wurde 84 Jahre alt.
Leo Kirch wurde 84 Jahre alt. Bild: reuters
MÜNCHEN dpa | Der Medienunternehmer Leo Kirch ist tot. Im Alter von 84 Jahren starb der Gründer der Kirch-Gruppe am Donnerstag. "Unser geliebter Ehemann, Vater, Bruder, Dr. Leo Kirch, ist heute im Kreise seiner Familie friedlich verstorben. Wir sind sehr traurig", ließ seine Familie in München mitteilen.
Aus dem Nichts hatte er einen der größten Film- und Fernsehkonzerne Europas mit fast 10.000 Beschäftigten aufgebaut. Im Alter von 29 Jahren sicherte er sich mit geliehenem Geld in Italien die Rechte an dem Filmklassiker "La Strada".
Neben der größten Spielfilm-Sammlung mit weit über 10.000 Titeln sowie rund 40.000 Stunden Serien gehörten ihm früher die Fernsehsender ProSieben, SAT1, N24 und DSF. Im Jahr 2002 ging die Kirch-Gruppe pleite – eine der gräßten Unternehmenspleiten Deutschlands.
1956: Kirch eröffnet ein Filmhandels-Geschäft. Für ARD und ZDF wird er zum wichtigen Filmlieferanten.
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1985: Kirch gründet mit mehreren Verlagen zusammen den ersten Privatsender Sat.1.
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1997: Kirchs Sender ProSieben geht an die Börse.
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1999: Silvio Berlusconi stiegt beim Film- und Sportrechtehandel KirchMedia ein.
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2000: Rupert Murdoch steigt bei Kirchs defizitärem Abosender Premiere ein. ProSiebenSat.1 geht an die Börse.
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Sommer 2001: Kirch kauft die Formel-1-Rechte.
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Dezember 2001: Spekulationen über akute Geldnöte Kirchs. Murdoch bestreitet Pläne für eine feindliche Übernahme.
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Januar 2002: Die Dresdner Bank fordert einen 460-Millionen-Euro-Kredit zurück. Springer will ProSiebenSat.1-Anteile für 770 Millionen Euro zurückgeben. Der Kirch-Konzern beziffert seine Schulden auf 6,1 Milliarden Euro.
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Februar 2002: Deutsche-Bank-Chef Rolf Breuer bezweifelt Kirchs Kreditwürdigkeit. ProSiebenSat.1 meldet einen Gewinneinbruch. Murdoch kündigt seinen Ausstieg bei Premiere an und fordert 1,6 Milliarden Euro zurück.
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8. April 2002: KirchMedia meldet Insolvenz an.
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8. Mai 2002: KirchPayTV meldet Insolvenz an.
Seitdem machte Leo Kirch den früheren Chef der Deutschen Bank, Rolf Breuer, für den Niedergang verantwortlich und kämpfte in mehreren Prozessen gegen ihn. Breuer hatte in einem Interview Kirchs Kreditwürdigkeit in Zweifel gezogen.
Einen seiner wenigen öffentlichen Auftritte hatte Kirch im Mai 2008 als Trauzeuge bei der zweiten Hochzeit von Alt-Bundeskanzler Helmut Kohl, mit dem er persönlich befreundet war. Die guten Kontakte Kirchs zu einflussreichen Politikern und großzügige Kredite der Banken trugen in Kirchs besten Jahren zum Eindruck des machtbesessenen Medienmoguls bei. "Wenn Leo Kirch in Schwierigkeiten kommt, freut sich halb Deutschland", schrieb der Medienwissenschaftler und SPD-Politiker Peter Glotz im Juni 1998 über den "ungeliebten Tycoon". Damals war die Fusion des Digitalfernsehens DF1 mit Premiere untersagt worden - für Kirch eine schwere Niederlage.
Bis zuletzt schaffte es Kirch nicht, mit seinem Traum vom Bezahlfernsehen Geld zu machen. Am Ende wurden ihm die Milliardeninvestitionen in seinem Abo-Sender Premiere und das waghalsige Engagement in der Formel 1 zum Verhängnis. Wie ein Kartenhaus brach sein Imperium im Frühjahr 2002 zusammen. Kirch verabschiedete sich damals in einem Brief von den Mitarbeitern, dankte ihnen für die treue Zusammenarbeit und wünschte Ihnen "Gottes Segen".
Leser*innenkommentare
mkpy
Gast
hat seines reiches Leben gelebt...
Michael
Gast
Ich bin bestimmt kein Freund oder Bewunderer von Leo Kirch aber euren heutigen Aufmacher auf dem Titel finde ich einfach geschmacklos!
IBernd
Gast
Ihm gebührt großer Dank. Er hat die Medienwelt voran gebracht. Eine Kerze für Ihn auf www.emorial.de.
Wilsberg
Gast
Und auch er mußte festellen dass das letzte Hemd keine Taschen hat. Die Erde dreht sich weiter um die Sonne und wir drehen mit. Und weiter gehts!
Thomas
Gast
Dem weine ich keine Träne nach.