AFGHANISTAN: Zahlreiche Tote bei US-Offensive

KABUL | Nach Beginn der Großoffensive gegen die Taliban in der südafghanischen Provinz Helmand sind mindestens 19 Menschen getötet worden. Zwei britische Soldaten wurden bei einem Angriff und einem Anschlag getötet, teilte das Verteidigungsministerium in London am Sonntag mit. Laut Kabuler Innenministerium wurden zwei Polizisten und 15 Taliban bei Gefechten getötet und fünf weitere Polizisten verwundet.

Afghanische und US-Soldaten hatten die Offensive, die von britischen Truppen der Isaf-Schutztruppe flankiert wird, am Donnerstag begonnen. Die Taliban berichteten, ihre Kämpfer hätten seit Samstag 30 ausländische und afghanische Soldaten in Helmand getötet. Angaben der Taliban sind jedoch hochgradig unzuverlässig. Mit den jüngsten Opfern der Isaf-Truppen stieg die Zahl der seit Beginn des Einsatzes getöteten Briten auf 173. Ziel der US-geführten Operation „Khanjar“ (Krummdolch) in Helmand ist es, die Sicherheit der am 20. August stattfindenden Wahlen in Afghanistan zu gewährleisten und den Einfluss der Regierung in der Talibanhochburg wiederherzustellen. (dpa)