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Die gerechte Elvira

Arbeiten ohne angemessenen Lohn, unbezahlte Überstunden, schlechte Bedingungen, schuften wie ein Festangestellter. Sowas nennt sich Ausbeutung – oder auch Praktikum. Jeder Praktikant weiß um diese Bedingungen und trotzdem wehrt sich keiner. Bis auf Elvira B.

Die 28-jährige ist die Erste, die gegen ihren damaligen Arbeitergeber vor Gericht zog, ihn auf eine angemessene Bezahlung verklagte – und gewann. Die Diplom-Ingenieurin (FH) für Innenarchitektur wollte als damals 25-Jährige nach abgeschlossenem Studium praktische Erfahrungen sammeln und absolvierte bei einer süddeutschen Eventmanagement-Agentur ein Praktikum.

„Es war nicht mehr oder weniger schlimm, als anderswo“, sagt Elvira B., „aber dazu kamen unakzeptable Zwischenmenschlichkeiten, Mobbing“. Was sie fürchterlich geärgert hat, waren Ignoranz und Arroganz, bis in die höchsten Etagen. „Das kann man doch nicht auf sich sitzen lassen.“ Wenige Wochen nach Beginn des Praktikums bekam sie ein Magengeschwür. Als sie dann ihre bis dahin absolvierten Überstunden in eine Krankschreibung umwandeln wollte, erklärte man ihr, dies sei nicht möglich. Letzter Auslöser für eine Klage.

Aufgewachsen in einem christlichen Elternhaus und Teil einer achtköpfigen Familie, lernt Elvira B. soziale Kompetenz und Verantwortung schon früh. In den Ferien leistete sie häufiger ehrenamtliche Arbeit. „Ich sehe darin mein Stück Verantwortung für die Gesellschaft“, sagt sie. Auch wenn Elvira B. vom Landesarbeitsgericht Baden-Württemberg 8.500 Euro Gehaltsnachzahlung – die unangemessene Vergütung der Praktikantin sei sittenwidrig, so das Urteil – zugesprochen wurden, ging es ihr nicht ums Geld. „Mir ging es um die Gerechtigkeit“, sagt Elvira B.

Als Abschlussarbeit präsentierte die Innenarchitekturstudentin kein Modell, wie üblich, sondern schrieb ein Buch. Bezeichnenderweise über Zwischenmenschlichkeiten im Innenarchitekturbereich. Dafür bestand sie ihr Diplom mit 1,0. „Ich bin schon jemand, der zielstrebig und ehrgeizig ist“, sagt sie. Jetzt hofft sie, dass es ihr andere Praktikanten gleichtun werden: „Ich weiß dass ein einzelner Stein eine Lawine auslösen kann.“ KRISTINA GERSTENMAIER