Jugendtheater: Kinder haben zu wenig Grips

Die Kinder- und Jugendtheater kämpfen ums Überleben: Die Schulklassen machen sich rar. Im Kulturausschuss fordert der Intendant des Grips-Theater daher mehr Geld - die Opposition auch.

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Im Senat nennen sie es das "jährliche Vorsingen". Heute ist es wieder soweit: Die IntendantInnen der Berliner Theater geben Auskunft über ihre Haushaltslage. Das Jammern über Unterfinanzierung und brutale Sparvorgaben gehört dabei zum Standardrepertoire. Diesmal aber dürfte eine neue Klagenote die Abgeordneten beunruhigen: Der Besucherrückgang bei den Kinder- und Jugendtheatern. Besonders das traditionsreiche Westberliner Grips Theater leidet darunter. 2006 verzeichnete es zwölf Prozent weniger Publikum als im Vorjahr, das sind 10.000 verkaufte Karten weniger. "Katastrophal" sei das, sagt Grips-Intendant Volker Ludwig. Er will daher heute eine Erhöhung seiner bisherigen Jahreszuschüsse von 2,5 Millionen Euro beantragen - für Marketing und mehr Personal. Denn von alleine, sagt er, kommt sein Publikum nicht wieder.

Bei der Opposition rennt der Grips-Chef damit offene Türen ein: 850.000 Euro zusätzlich müssten die Jugend- und Behindertentheater bekommen, sagte der kulturpolitische Sprecher der CDU-Fraktion Michael Braun am Wochenende. Je 300.000 Euro sollten an das Theater RambaZamba in der Kulturbrauerei sowie an das Kindertheater Atze an der Luxemburger Straße gehen. Für das Grips fordert die CDU 100.000 Euro zur Entschuldung und zusätzliche Zuschüsse in Höhe von 150.000 Euro.

Tatsächlich hat das Grips trotz einer guten Auslastung von 85 Prozent 100.000 Euro Defizit. Denn der Etat ist so knapp kalkuliert, dass jede Vorstellung zu 95 Prozent voll sein müsste. Dauerbrenner wie das Musical "Linie 1" füllen das Haus zwar spielend, doch aktuelle preisgekrönte Jugendstücke wie "Nellie Goodbye" verfehlen ihr Zielpublikum: die SchülerInnen. "Seit Anfang 2006 bleiben uns plötzlich die Klassen weg", sagt Ludwig, der seit 1972 das "Mutmachtheater" für Kinder betreibt. An den Kindern läge es nicht, sagt der 70-Jährige. Die seien von sozialkritischen Stücken wie "Auf die Fresse" begeistert. Anders die von Mittlerem Schulabschluss, Vergleichstests und Schulzeitverkürzung überforderten Lehrer: Die hätten nicht mehr Luft genug, sich mit außerschulischen Kulturveranstaltungen zu belasten, vermutet Ludwig.

Auch das Lichtenberger Theater an der Parkaue, das vor allem Klassiker im Programm hat, kämpft um Schulkinder. "Die Lehrer stehen einem Theaterbesuch zunehmend skeptisch gegenüber", beobachtet Geschäftsführer Jürgen Lautenschläger. Dass das landeseigene Haus mit drei Bühnen seit Anfang 2007 trotzdem steigende Zuschauerzahlen verzeichnet, liegt an einer neuen Marketingoffensive. Theatermitarbeiter suchen die Schulen auf und beraten Lehrer, wie sie den Theaterbesuch in den Unterricht integrieren können. Die Erfahrungen sind gut, so Lautenschläger: "Die meisten sind dankbar, nicht nach Feierabend Spielpläne wälzen zu müssen."

Vergangenes Jahr gründete das Theater an der Parkaue einen eigenen Sozialfonds. "Wir müssen Rücksicht auf die Berliner Sozialstruktur nehmen", sagt Lautenschläger. Für Kinder aus armen Familien sei selbst ein subventionierter Eintrittspreis von 3,75 Euro zu teuer. "Alle sollen mit" ist deshalb das Motto des Fördertopfes aus Spenden von Institutionen und Einzelpersonen, der bisher 2.720 Kindern den Theaterbesuch für 1,50 Euro ermöglichte. Das habe sich gelohnt, so Lautenschläger: "Wir haben die Talsohle durchschritten, die Schüler kommen wieder."

Nach Ansicht von Heinz Beinert brauchen die Kinder- und Jugendtheater Hilfe von ganz oben. "Theaterbesuche sollten im Lehrplan verankert werden", fordert der Leiter des Jugendkulturservice. Dieser sorgt dafür, dass der Eintritt für SchülerInnen überhaupt erschwinglich ist. Pro Karte schießt die Institution im Auftrag des Bildungssenats 1,50 Euro zu. Beinerts Forderung nach einem von oben verordneten Theaterbesuch dürfte aber wenig Chancen haben - sie läuft der Schulautonomie zuwider.

Was man sonst tun könnte, beantwortet demnächst womöglich eine Untersuchung, die Beinert und seine Kollegen in Auftrag gegeben haben. Denn auch sie vermuten, dass neben den gesunkenen Schülerzahlen die Lehrplanreformen und Hartz IV für den Besucherschwund verantwortlich sind. Dann aber ist die Politik gefordert - abseits des jährlichen Vorsingens.